靳明祈哭了。
隆和七年,腊月二十日,辰时,皇后郑念婉妊娠,生二皇子,赐名靳怀霜。
因为那日清晨冰雪消融,明懿宫内树上挂满了霜花,晶莹剔透,映着晨光熠熠生辉。
霜者,高洁清白也。
靳明祈将脸埋进粗粝的掌心,发出一声遏制不住的悲鸣。
靳怀霜生于清白,死于清白。
靳明祈爱其清白,恨其清白。
半晌,高位上才终于再度传出属于这位帝王哽咽的回响。
“拿纸笔。”靳明祈的声音堵在喉头,“朕下罪己诏。”
纪凛喉头一松,难以遏制的酸楚涌上鼻腔眼眶。
“隆和二十四年,朕以无德,听信谗言。废太子靳怀霜,受人构陷,惨死宫墙。先丞相郑尚舟,身陷牢狱,含冤而斩。定远将军赵平川,以身殉国,战死沙场……”
他的声音低沉,像是被抽干了最后一丝灵魂,一个一个清点,一个一个道歉,末了,就在翰林郎颤颤巍巍盖下印章时,靳明祈又深深吸了一口气。
“怀霜。”
印章一抖。
靳明祈的目光落进虚空:“是你在看着朕吗?”
鸦雀无声,靳明祈顿了顿,缓缓低下了头:“是爹爹……对不住你。”
话音未落,一口鲜血猛地喷出,朝堂霎时乱作一团,在惊慌失措的“陛下”声中,靳明祈双眼一翻,自龙椅上一头栽下!
官员们慌张地忙乱着,像是预兆不祥时天际暗潮汹涌的浓云,唯有一束天光冷冷清清地洒下来,落在大殿的角落,投在一道一动不动的身影上。
纪凛接过罪己诏,隔着人潮遥遥相望,刹那间彼此都红了眼眶。
赵敬时松开手,掌心已经掐红了指痕。
他无动于衷地看着那个男人被抬走,被簇拥,鲜血溢满了口鼻,憔悴得早不似年少时他心底那座可望不可即的高山。
对不起?
太晚了。
赵敬时转头离开,伸手向上抹,一滴泪晕进鬓发,像是晨露滴落在耳畔。
虽然当面能够听到这句话很痛快,但是——
我早就没有父亲了。
*
巳时三刻,纪凛才终于回了府上。
纪府静得出奇,就连北渚他们都不见踪影,纪凛心下一突,连换衣服都顾不得,急急忙忙地冲到后院。
赵敬时听到脚步声回头,笑了:“回来了。”
纪凛慢慢站下了。
过新年时后院扎了个秋千,落在花红柳绿的园子深处,一树栀子低垂,风一吹,秋千与栀子一同摇晃。
赵敬时就坐在秋千上,悠闲地、轻轻地荡。
纪凛“嗯”了一声,竟然不敢上前:“……回来了。”
“事情处理得怎么样了?”
“靳明祈病重昏迷,这下是再也不用上朝了。”纪凛想了想,“趁着他最后的清醒,也算是把怀霜案了结了。”
这桩案子必须由靳明祈亲口来翻,亲口承认自己的错,他们这些人才能真正得到清白。
赵敬时知道,所以他笑了:“谢谢,纪凛。真的很谢谢你。”
“但是还不够,对吗?”纪凛将罪己诏从怀里抽出,上面还残留着靳明祈的血迹,仿佛镌刻着一代帝王毕生的悔恨,“这些,远远都不够。”